10 BUONI MOTIVI PER VISITARE EDIMBURGO

cielo blu, che ci ha fatto compagnia ogni giorno

Nel mese di marzo ho passato un bellissimo lungo weekend a Edimburgo, insieme a Mr. B per festeggiare il suo compleanno. Abbiamo approfittato dell'apertura della tratta Bologna-Edimburgo proprio in quel periodo da parte di Ryanair. 

La partenza da Bologna è il venerdì alle 12 ed il rientro da Edimburgo il lunedì alle 8 del mattino. Un comodissimo viaggio di tre ore e tempo più che sufficiente per visitare la città.

Contrariamente poi a tutte le previsioni e le aspettative per una delle città più piovose d'Europa, ci ha accolto un cielo blu e tanto sole. La primavera era già arrivata e ci siamo goduti la città nel clima migliore possibile.

Edimburgo ci è piaciuta tantissimo, per tanti motivi, che ho pensato di riassumervi... chissà che vi venga voglia di andarci! Ne vale veramente la pena.

Una veduta affascinante di Old Town

1. Edimburgo è perfetta per un weekend allungato. Ha la giusta dimensione e si gira facilmente a piedi. Ha tutto ciò che si può desiderare da una città: origini antichissime e tanta storia; il parco proprio nel mezzo della città e tante zone verdi dove la natura scozzese è rappresentata al meglio; il mare a portata di mano o comunque raggiungibile facilmente con i mezzi pubblici; una zona commerciale molto carina con molti bei negozietti e quasi tutti i must see del Regno Unito; una varietà di locali molto ampia ed una vita notturna da fare invidia alle città più vivaci. E poi l'aria. L'aria! Non potete capire quanto sia pulita! Pare di sentire il profumo del mare anche in centro città. E se siete abituati a frequentare Londra, vi accorgerete della differenza al volo. Ehm.

Princes Gardens e in alto, il Castello

2. L'aeroporto è ad una quindicina di chilometri dal centro e in 15 minuti di autobus arrivate tranquillamente in Princes Street, cuore della città. Vi consiglio di utilizzare la linea Citilink 100: parte ogni 10 minuti dall'aeroporto e la trovate dalle 4 del mattino fino a mezzanotte! (dovremmo imparare noi italiani da questo fantastico servizio e dalla disponibilità oraria). Il viaggio a/r poi costa sulle 8 sterline. Esiste anche il tram, ma per il collegamento con l'aeroporto ci siamo trovati benissimo con questi bus.

Old Town visto da Princes Street

Le aiuole di narcisi erano ovunque in città

3. Ovviamente come ogni città la scelta alberghiera è molto varia e per tutte le tasche. Ma ho notato che le tariffe sono molto più basse che per Londra. Vi consiglio di cercare nel west end, un'ottima zona come punto di partenza per le vostre escursioni. La stazione di Haymarket è vicinissima e avete quindi massima scelta di mezzi pubblici. Le guest house costano meno, sono super caratteristiche e servono ottime colazioni scozzesi. Noi abbiamo soggiornato presso The Lairg e ci siamo trovati davvero bene: camera grande e confortevole dotata di bollitore e tutto il necessario per farsi tè e caffè; un bagno grande e appena rifatto. La colazione è quella continentale con la possibilità di aggiungere la full scottish breakfast, cosa che noi abbiamo fatto. Fra l'altro la colazione è ad una cifra davvero irrisoria rispetto alla media delle colazioni in hotel.

4. Old Town. La parte vecchia di Edimburgo risale alla sua epoca medievale ed è un vero spettacolo. Sembra di essere catapultati nel passato. Casette dai tetti spioventi e aguzzi, guglie, piccoli vicoli con vista mozzafiato (infilatevi in Devil's Advocate e godrete di una vista spettacolare soprattutto verso il tramonto! Una foto è d'obbligo). Partite dal palazzo di Holyroodhouse e percorrete tutto il Royal Mile fino al Castello. La via è costellata di chiesette da non perdere (con cimiteri annessi davvero spettacolari), negozietti di articoli tipici alcuni molto turistici, altri delle vere chicche, soprattutto per le stoffe, il whisky, il fudge (io adoro quello con whisky e uva passa!) e il vintage. La sera i locali più belli sono qui, spesso nascosti all'interno delle viuzze che si diramano dal Royal Mile. Uno su tutti Montheits: ci è stato consigliato da amici del posto ed è un ristorante/cocktail bar davvero bello. Atmosfera rilassata, ottima musica, cocktail superbi e cucina tipica scozzese rivisitata in chiave moderna. In questo ambiente giovane e trendy assaporerete davvero lo spirito di questa città, dove il nuovo e l'antico coesistono in armonia.

5. Il Castello. Il simbolo di Edimburgo e tenebroso custode della città. Dalla sua rocca (che era agli albori un vulcano, riconoscete la scura roccia basaltica) veglia sulla città bassa. E' una vera e propria cittadella, un'antica fortezza i cui primi insediamenti risalgono al IX secolo avanti Cristo. E' stata anche la sede dei regnanti scozzesi e ad oggi custodisce gli ultimi gioielli della corona scozzese. Ogni giorno, tranne la domenica, alle 13.00 il cannone spara un colpo per consentire come da tradizione di regolare i propri orologi ( un tempo le barche ferme al porto aspettavano questo sparo per regolare i propri orologi dopo i viaggi). Prenotate la visita al castello, ne vale veramente la pena, fosse soltanto per la vista mozzafiato che potete godere da lì.

L'interno del Castello è una vera e propria cittadella

la vista pazzesca e in fondo il mare

6. La natura. Come vi ho già accennato, Edimburgo è immersa nel verde e in primavera estate offre il meglio di sè. I giardini di Princes Street sono il polmone verde del centro città e costeggiano proprio la via più famosa, Princes Street. Noi li abbiamo trovati già fioriti di narcisi e crochi. Una favola. Fatevi un giro anche a Calton Hill, la trovate alla fine di Princes Street proseguendo dopo il Balmoral Hotel. In cima a questa collina si gode una vista mozzafiato a 360°, fino al mare. Qui troverete diversi simboli della città come The National Monument, The Nelson Monument, e l'osservatorio. Arthur Seat è un'altra collina che gode di una fantastica posizione, a nord di Holyrood House, da cui è bellissimo vedere sorgere il sole.

Calton Hill

The National Monument

7. New Town, Princes Street e negozi adorabili. Non è un caso se Old Town e New Town siano stati nominati World Heritage Site dall'Unesco nel 1995: New Town è un gioiello di progettazione della città e risale all'epoca neoclassica e georgiana. La parte est di Princes Street è dominata dallo Scott Monument, il più grande monumento mai pensato per uno scrittore. Già perchè Edimburgo è l'orgogliosa patria di Sir Walter Scott (a lui si deve tutto il recupero della cultura scozzese) e di molti altri scrittori famosi fra cui Robert Louis Stevenson e Sir Arthur Conan Doyle. Ricordatevi di entrare in uno dei tanti piccoli negozi di libri. Un vero tesoro.

Per rifarvi la valigia su Princes Street e le sue viuzze laterali troverete tutti i negozi high street fra cui Primark (e apprezzerete l'ordine rispetto a quelli londinesi. Andateci la sera perchè è quasi sempre vuoto, chiude alle 22!), Urban Outfitters, John Lewis, Debenhams, Boots, House of Fraser, Zara, TopShop e molti, molti altri.
Non disdegnate i piccoli negozi indipendenti perchè sono la forza di questa città e regalavo dei veri gioielli. Noi ci siamo innamorati di un posticino in particolare, proprio nel west end: Pippin Gifts (30, Haymarket Terrace): è un piccolissimo negozio che vende articoli da regalo, stampe originali per art wall, abiti per bambini, tanta stationery in particolare del marchio OhDeer che io adoro, e tutta una serie di cosine introvabili e deliziose. Non potrete uscire di lì senza avere comprato qualcosa!

Scott Monument e sullo sfondo The Balmoral Hotel

Pippin Gifts

8. L'afternoon Tea con gli scones. Gli scones sono un must un po' in varie parti del Regno Unito, ma qui proprio sono il loro pane :-). Di tutte le dimensioni, con l'uvetta o senza, l'ora del tè non avrà più scusanti anche per i meno appassionati della bevanda. Che poi lo sapete, per me l'afternoon tea è un rito affascinante e dove è preparato a regola d'arte è un momento imprescindibile per me. E infatti anche ad Edimburgo, non appena fissata la data del viaggio, abbiamo studiato tutti i migliori posti per gustarci il più perfetto afternoon tea (QUI trovate la lista dei migliori ad Edimburgo) e prenotato subito la sala. Perchè dovete saperlo. In UK l'afternoon tea non è faccenda da prendere sotto gamba. Non potete presentarvi lì al momento e pretendere di avere un tavolo tutto per voi. E poi no, io non mi accontento del posticino carino che prepara un afternoon tea informale. Io per una volta l'anno voglio tutta la cerimonia completa, comprensiva di canapè ai cetriolini, torte spaventose e tanti scones. E un tè da urlo. Magari accompagnato da un ottimo champagne. E così ci siamo decisi e abbiamo prenotato presso The Palm Court at Balmoral Hotel. L'hotel è uno dei più maestosi ad Edimburgo e The Palm Court è una sala molto suggestiva, elegantissima, con soffici morbide poltrone, affreschi di paesaggi naturali della città e le palme! 

Abbiamo passato un pomeriggio memorabile banchettando in tranquillità al suono dell'arpa. Questi sono i momenti per cui vale viaggiare. :-)

La sala di The Palm Court

Non perdetevi i bagni di The Palm Court! Un vera raffinatezza

9. Mussel Inn. Ebbene sì. Ho incluso questo ristorantino piccolo e caotico fra i 10 buoni motivi per visitare Edimburgo. Ma se come me amate la cucina di pesce mi capirete non appena ci metterete piede. E mi darete ragione (se invece siete più modaioli e tutto ciò che vi riporta all'Italia vi piace sappiate che a 2 metri da questo adorabile posticino troverete uno dei tanti ristoranti di Jamie Oliver, il Jamie's Italian). Qui il menù è completamente a base di pesce, del pescato del giorno! Parlo di ottimo salmone scozzese (che lì costa un decimo rispetto all'Italia), aragoste, ostriche gigantesche, gamberoni e cozze, tante cozze. Io non ho resistito ad un Kilo Pot of Mussels, che altro non sono che le moule mariniere francesi o belghe, ad una favolosa clam chowder che mi ha ricordato San Francisco e delle favolose ostriche freschissime. Anche qui, prenotate prima! Il posto è sempre stipato proprio a causa della sua qualità ad ottimi prezzi. Lo trovate in Rose Street, proprio di fronte all'ingresso posteriore di Primark.

10. Musei ed experience. Ad Edimburgo non manca proprio nulla. Se siete appassionati di arte e musei non perdetevi la Scottish National Gallery o il National Museum of Scotland. Ma se preferite più la scienza umana rispetto all'arte troverete affascinanti anche il Museum of Edinburgh, Museum of Childhood, il The People's Story (questi ultimi due se avete bimbi li troveranno divertenti anche loro, così come la Camera Obscura) o il Surgeon's Hall Museum. Se siete intenditori di whisky non perdetevi The Whisky Experience, una visita guidata in cui imparerete come si produce, come è nato e arriverete ad assaggiarlo! All'interno di The whisky Experience troverete anche un ristorante di livello, da provare. E' comunque interessante anche per chi di whisky non ne capisce molto!

Non so se sono riuscita ad esprimere con le mie parole tutta la bellezza, la praticità, la vita, la serenità di questi giorni passati a Edimburgo, ma se solo la metà delle mie parole avesse colpito nel segno so già che sarete pronti a partire.
Perchè Edimburgo è davvero una meta perfetta per scappare qualche giorno dalla propria routine. E' certamente entrata a far parte delle città del mio cuore.